『一般』から

一定数の拍がまとまって音楽の時間的な単位となり、リズムの骨格となるもの。強拍と弱拍が一定の周期で現れ、第１拍に心理的アクセントが置かれる。例えば3／4拍子は、４分音符３つが１単位となりアクセントが繰り返されるもので、この１単位を１小節という。（なお拍子を分数表示で表したものを拍子記号という。）拍子は大まかに３種類に分けられる。
（1）単純拍子
　　２拍子系＝各小節が「強-弱」のように感じられる拍子。１拍に数える音符の種類により、2／2（ ）、2／4、2／8拍子などができる。
　　３拍子系＝各小節が「強-弱-弱」のように感じられる拍子。3／2、3／4、3／8拍子など。
　　４拍子系＝各小節が「強-弱-中強-弱」のように感じられる拍子。4／4（ ）拍子など。
（2）複合拍子
　　同種の単純拍子をいくつか合わせて作った拍子。
　　２拍子系＝３拍子を２つ合わせて６拍子としたもの。6／8、6／4拍子など
　　３拍子系＝３拍子を３つ合わせて９拍子としたもの。9／8、9／4拍子など
　　４拍子系＝３拍子を４つ合わせて12拍子としたもの。12／8、12／4拍子など
（3）混合拍子
　　特殊拍子ともいう。異なる単純拍子を組み合わせてできた拍子。５拍子（３拍子＋２拍子または２拍子＋３拍子）や７拍子（４拍子＋３拍子または３拍子＋４拍子）など。