『音楽教育周辺項目』から

発達過程をいくつかの時期に区分したものを指す。フロイトやエリクソンは人格発達の精神分析的観点から、コールバーグは道徳判断的観点から、ピアジェは認知発達の観点から見る。例えばピアジェは、感覚運動期（０〜２歳）、前操作期（２〜７歳）、具体的操作期（７〜 11 歳）、形式的操作期（11、12 歳以降）に分類し、子どもの精神発達を直線的にとらえず、それぞれの段階の独特の精神構造が現れることを主張した。