『一般』から

中世〜16世紀にヨーロッパの教会音楽で使用されていた、音階を形成する音組織。初期にはドリア、フリギア、リディア、ミクソリディアがあり、16世紀にエオリア、イオニアが加えられた（各旋法に正格と変格があり、変格にはそれぞれ「ヒポ」が付けられる）。

その後全ての旋法の第７音が導音として、主音と短２度の関係になったうえ、イオニアが長調に、エオリアが短調へと発展することで、旋法は淘汰された。19世紀後半の作曲家によって復活するようになり、1950年代末にはモダンジャズなどでも「モード手法」として取り入れられるようになった。→モード